あの人はどこに
(「かえるの絵本スキーに30の御題」作品)

　夕暮れに染まる、街の中。
　帰途を急ぐ人の流れを見ながら、街の中心部、酒場へと向かう道のりで。
　朱色の髪の女剣士――レティルは、横を歩く仲間に声をかけた。

　――そう言えば今朝、窓からあなたが出て行くのを見たけど。

　何か用があったのか、と尋ねると、仲間――同じ酒場の二階に住み、今日、ともに図書館に足を運んだ冒険者は、黄色いローブの吟遊詩人……ミーユに、少し用があって探していた、と答えた。

　レティルは、それなのに図書館につきあわせてよかったのか、と尋ねたが、仲間は、街中を探したけど今日は会えなかったし、よくあることだから大丈夫、とそう答える。

　その表情を見て、レティルの中に、ふっと浮かぶ風景があった。

　生まれ育った、バレンシアの街。
　その街を、きょろきょろと探して回る……過去の、自分の姿。
　あの人のまとった、黄色いマントをさがし、バレンシアの街を駆け回った、自分のことを。

　――あたしはあの時から、何か変わっているのかしら？

　レティルの頭に、そんな疑問が浮かび、目を細めて考え込む。
　その様子に、仲間がどうしたのかと声をかけると、なんでもない、とレティルは首を横に振り、それから言った。

　――また今度、ミーユをさがす時は言って。協力するわ。

　ありがとう、と仲間は礼を言う。

　その姿を見て、レティルはまた、自分の故郷を思い出し……どうしてかしらね、と心の中で呟いた。

11:信じる気持ちを読む

13:唄声を読む

かえるの絵本スキーに30の御題