ギルド
(「かえるの絵本スキーに30の御題」作品)

　「ギルドと言うのは、ある基準を元に、
　　たくさんの人が集まるところですね。
　　基準と言うより、職業といった方が
　　この街ではわかりやすいかもしれません。

　　商人とか、盗賊とか……そういう人たちが集まって、
　　その中での決まりを決めたり、お互いの技術を提供したり、
　　新しくその職業につきたい人にいろいろ教えたりして、
　　みんながケンカせずに、楽しくその職業について、
　　人の役にたつようにしたのがギルド、と言うものですね」

　……急な質問に、神官見習いの少年、クリスがそう説明したのは確か、春のことだった。

　冒険者の多い、この街のこと。
　訓練を受けるために、または日雇いの人員として、時には怪我や病気の治療にと、クリスが働く神殿を訪れる冒険者は、後を絶たない。

　その中でもクリスがよく見る顔、見ない顔の違いはあるが……この質問をしたのは、四月に初めてこの街にやって来た冒険者だった。

　話によると、呪いを受けていて記憶がないそうで。
　そのせいか、わからないことが多いらしく、時々、こうして突拍子もない質問をされる。

　確かに初対面の時、わからないことがあったら聞いてください、とクリスはあいさつしたが……まさか自分に、ギルドとは何か、を聞かれるとは思わず、聞かれた時は面食らったのをよく覚えている。

　あれから季節は移り、秋となった今では、さすがに質問も減り、本人もしっかりしてきたように見えるが……それでもその冒険者の顔を見るたび、あのことを思い出す。

　その冒険者が掃除人員としてやって来た日の休憩中、クリスはふっと相手に尋ねてみた。

　「ギルドってなんのことか、覚えましたか？」

　相手は一瞬考え、それから、実はあれからもう一つわからないことが増えた、と言う。
　クリスがなんですか、と聞き返すと、冒険者は言った。

　ギルドが、みんなが集まって、楽しくみんなの役に立つようにした場所のことだと言うのなら……どうしてこの神殿やコロナの街は、神官ギルドや冒険者ギルドと呼ばないのか、と。

　クリスはしばらく考え、それからぽつりと言った。

　……ミステリーですね、と。

14:精霊の囁きを読む

16:祈りを読む

かえるの絵本スキーに30の御題